Meridiano de Praga

El Meridiano praguense

Un meridiano digamos que es la línea imaginaria que atraviesa toda la superficie de la tierra desde el polo norte al polo sur. Para entenderlo mejor imaginemos una pelota, si marcamos en un extremo el polo norte, y en el otro el polo sur, tranzando a lo largo de la esfera una línea con un lapicero, a eso le llamamos meridiano. ¿Sabéis cuantos hay?

La respuesta es infinitos claro, pero resulta que, para establecer el huso horario, si un día tiene 24 horas, la esfera ha de dividirse en 24 partes, como los gajos de una naranja, evidentemente partes imaginarias. El meridiano 0, está en Greenwich, un barrio de Londres, en conmemoración a su Real observatorio astronómico. En 1884, en una conferencia en Washington DC, 25 países decidieron conmemorar el punto de partida del tiempo desde allí.

La casualidad ha hecho que por la Plaza Vieja de Praga pase uno de esos meridianos de franja horaria, que ha sido marcado en la propia superficie de Staroměstské náměstí, cuya intención es la de conocer la dirección exacta de norte a sur y además de los husos horarios establecer la orientación correcta.

Placa del Meridiano de Praga

Fue colocada en 1990 a la vez que fue insertada una línea de latón, a lo largo del suelo, señalando dicha dirección. Para conocer el sentido y orientarnos, es tan fácil como ponerse en esa línea y ver por dónde sale el sol. Ese será el este, mientras que si vemos que el sol se pone nos estará indicando el oeste.

En la propia placa se puede leer una cita en latín: “Meridianus quo olim tempus pragense dirigebatur”, o en checo: “Poledník Podle Něhož byl v Minulosti Řízen Pražský Čas”, que traducido sería el Meridiano que una vez determinó la hora en Praga.

Se trata en efecto del meridiano de Praga que corresponde a la posición de 14° 25’ 17’’. Durante años, fue el utilizado para establecer la hora praguense, a través de un juego de luces y sombras, desde que se terminó la columna mariana del centro de la plaza en 1652.